Bencana kelaparan sedang melanda beberapa negara. Baru-baru ini, Program Pangan Dunia (WFP) mengumumkan bahwa masyarakat di Republik Kongo terancam mengalami kelaparan akibat pecahnya konflik di provinsi Kasai, Republik Kongo. Menurut data, ratusan ribu anak di Kasai bisa meninggal dalam beberapa bulan ke depan jika bantuan tidak segera datang.
Kasus malnutrisi pun menghantui pertumbuhan mereka. Kelaparan memang tidak kalah berbahayanya dengan penyakit, karena bisa membahayakan fisik dan mental. Kelaparan menyebabkan korban kekurangan asupan kalori dan nutrisi. Ada banyak komplikasi akibat kelaparan yang bisa menyebabkan kematian. Berikut penjelasannya, seperti dilansir melalui Style Craze.
Baca juga: Makanan yang Sehat dan Murah
1. Malnutrisi
Malnutrisi adalah dampak kelaparan yang paling berbahaya. Malnutrisi merupakan kondisi yang parah dan menyerang mayoritas anak-anak di negara-negara berkembang. Kelaparan disebabkan oleh kurangnya makanan yang masuk ke dalam tubuh. Hal tersebut menyebabkan korban kelaparan tidak memperoleh banyak nutrisi dan vitamin yang penting untuk tubuh.
Malnutrisi bisa menyebabkan korbannya mengalami kondisi kekurangan mineral dan nutrisi, seperti kebutaan di malam hari (kekurangan vitamin A), scurvy (kekurangan vitamin C), bahkan anemia (kekurangan zat besi).
2. Dehidrasi
Akibat lain dari kelaparan adalah dehidrasi. Dehidrasi bisa menyebabkan berbagai masalah lain, seperti kulit menjadi terlalu kering, konstipasi, dan masalah lainnya. Kelaparan dan dehidrasi juga menurunkan kadar glikogen serta mengganggu keseimbangan elektrolit.
3. Penurunan Tingkat Metabolisme
Kelaparan juga bisa menyebabkan penurunan tingkat metabolisme. Basal Metabolic Rate (BMR) adalah kebutuhan kalori dalam tubuh untuk melakukan aktivitas basalnya. Penelitian menunjukkan bahwa kelaparan akan memperlambat aliran energi ke otak.
4. Merusak Siklus Menstruasi Bulanan
Dari banyak akibat kelaparan, salah satunya adalah mengganggu siklus menstruasi. Kelaparan menyebabkan korban kehilangan berat badan secara drastis dan tidak normal. Kekurangan berat badan menyebabkan produksi estrogen semakin berkurang.
Kekurangan lemak juga akan menghalangi fungsi sel-sel tubuh mengubah kolesterol menjadi estrogen tambahan. Kelaparan bisa menyebabkan kerusakan pada organ tubuh dan memperlambat proses kerja tubuh, sehingga menghentikan siklus menstruasi.
Baca juga: Makanan Penambah Daya Tahan Tubuh
5. Kerapuhan Tulang
Korban kelaparan pasti akan mengalami penurunan berat badan secara cepat dan drastis. Perubahan yang paling terlihat adalah pada kulit dan otot-otot. Namun, struktur tulang juga menjadi salah satu bagian yang paling terkena dampaknya.
Masih banyak orang yang belum tahu bahwa kelaparan bisa menyebabkan hilangnya kepadatan tulang. Tulang manusia memang selalu beregenerasi. Namun, kelaparan akan mengurangi kepadatannya dan menyebabkan tulang mudah patah.
6. Kelelahan dan Kelemahan Daya Tahan Tubuh
Salah satu efek samping dari kelaparan yang paling umum adalah kelelahan. Kelaparan akan mengganggu keseimbangan vitamin-vitamin di dalam tubuh dan menghambat proses fisiologis. Hal tersebut menyebabkan tubuh mudah lelah dan lemah.
7. Tekanan Darah Tinggi
Malnutrisi dan kelaparan menjadi penyebab banyak kondisi negatif dalam tubuh, termasuk tekanan darah tinggi. Tubuh korban kelaparan tidak memperoleh asupan nutrisi yang penting, seperti potsium dan vitamin D. Hal tersebut menyebabkan peningkatan tekanan darah.
8. Ketidakseimbangan Elektrolit
Seperti yang sudah disebutkan, kelaparan menyebabkan tubuh kehilangan banyak nutrisi. Hal tersebut juga menyebabkan konsumsi elektrolit menjadi semakin berkurang. Mineral yang menyehatkan jantung, seperti potasium, sodium, kalsium, dan magnesium, adalah zat-zat yang meningkatkan fungsi dan kesehatan jantung. Jika kelaparan, maka tentunya asupan zat-zat tersebut tidak terpenuhi. Selain menyebabkan kekurangan nutrisi, kelaparan juga menyebabkan ketidakseimbangan elektrolit.
9. Menurunkan Fungsi Otak
Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa kelaparan bisa memengaruhi kemampuan kognitif dan menyebabkan depresi. Karena kelaparan mengurangi energi tubuh, maka otak juga tidak bisa berfungsi dengan baik. Kelaparan juga meningkatkan stres, gejala kekhawatiran, bahkan depresi kronis. Hal ini sudah terbukti terjadi pada banyak korban malnutrisi dan kelaparan.
Baca juga: Olahraga Terbaik untuk Otak
Seperti yang sudah dijelaskan di atas, kelaparan adalah kondisi yang sangat membahayakan. Untuk bisa berfungsi, tubuh memerlukan nutrisi dan energi penuh. Kedua hal tersebut hanya bisa diperoleh dengan mengonsumsi makanan. Oleh sebab itu, hargailah makanan yang bisa Kamu konsumsi. (UH/AS)
