Manfaat Bermain Catur bagi Anak

Sudah diketahui umum bahwa di usia dini, anak-anak memiliki kapasitas yang sangat besar untuk belajar. Itulah kenapa, pada tahun-tahun pertama kehidupan mereka, si Kecil memperoleh banyak keterampilan dan kemampuan. Mereka dapat belajar berbagai bahasa serta beragam kompetensi fisik, seperti berjalan, melompat, memanjat, dan banyak lagi.

Selain itu, usia anak-anak adalah usia senang bermain. Lalu, bagaimana dengan bermain catur? Apakah ada manfaat bermain catur bagi anak? Tentu saja ada, dong, Mums. Supaya lebih jelas, berikut pemaparannya.

Cerita di Balik Manfaat Bermain Catur bagi Anak

Jika selama ini permainan catur dianggap sebagai sebuah permainan yang super serius dan hanya cocok untuk orang dewasa, Mums perlu tahu satu fakta, nih. Di Armenia, anak-anak telah diajarkan untuk bermain catur sejak berusia 5 tahun! Bahkan, catur menjadi salah satu mata pelajaran di sekolah. Tak heran, negara tersebut memegang predikat sebagai negara pencetak grandmaster catur terbaik di dunia.

Kenapa usia anak-anak adalah dianggap ideal untuk diperkenalkan dengan permainan catur? Salah satu alasannya adalah karena sejak kelahirannya, si Kecil mengembangkan koneksi otak melalui pengalaman sehari-hari mereka.

Kecerdasan dan perilaku anak dibangun melalui interaksi positif dengan orang tua dan pengasuh mereka, menggunakan pancaindra untuk berinteraksi dengan dunia. Pengalaman harian seorang anak kecil menentukan koneksi otak mana yang berkembang dan mana yang akan bertahan seumur hidup. Jumlah dan kualitas perawatan, stimulasi, dan interaksi yang si Kecil terima di tahun-tahun awal kehidupannya sudah pasti membuat perbedaan untuk sepanjang hidupnya.

Alasan lain kenapa catur baik untuk diperkenalkan sejak dini adalah karena anak-anak belajar banyak hal di awal kehidupannya. Ia dapat belajar berbagai bahasa serta berbagai kompetensi fisik, seperti berjalan, melompat, memanjat, dan banyak lagi.

Selain itu, anak-anak tak mungkin bisa dipisahkan dari bermain. Bahkan oleh sebuah komisi dari Persatuan Bangsa-Bangsa bernama United Nations High Commission for Human Rights, bermain adalah hak mendasar bagi setiap anak yang harus dipenuhi.

Bermain sangat penting untuk pengembangan anak karena berkontribusi pada kesejahteraan kognitif, fisik, sosial, dan emosionalnya. Bermain juga menjadi kesempatan ideal bagi orang tua untuk terlibat penuh dengan anak-anak mereka.

Manfaat Bermain Catur bagi Anak #1: Meningkatkan Kecerdasan

Anggapan catur sebagai permainan yang membuat cerdas, bukan isapan jempol belaka. Apalagi, jika permainan ini mulai dimainkan oleh si Kecil saat otaknya masih terus berkembang. Tak heran, manfaat bermain catur bagi anak sebagai sarana untuk mengembangkan kognitif atau kecerdasan anak selalu menjadi poin pertama untuk dipertimbangkan.

Hal ini dibuktikan melalui penelitian yang dilakukan oleh seorang psikolog dan peneliti dari University of Memphis, Dianne Horgan, Ph. D. Di situ, Horgan menemukan kesamaan bahwa anak-anak yang sudah dikenalkan permainan catur, mengalami peningkatan kemampuan memori visual, durasi untuk memusatkan perhatian pada satu hal, dan memecahkan masalah (spatial reasoning) yang lebih baik, dibanding sebelum mereka diperkenalkan dengan permainan catur.

Manfaat catur bagi anak tersebut bisa didapatkan karena si Kecil harus membuat keputusan saat menggerakkan bidak, serta menuntutnya untuk bisa mengatur rencana, mengevaluasi beberapa opsi langkah, dan menggunakan logika untuk setiap strateginya.

Manfaat bermain catur bagi anak yang terkait dengan kecerdasan juga terlihat dari peningkatan kemampuan mereka untuk bisa membaca, menulis, dan berhitung, lho! Hal ini ditemukan dari sebuah penelitian yang dilakukan oleh Dr. Albert Frank di Uni Protestant School.

Laporan dari siswa, guru, dan orang tua yang memperhatikan anak-anak mereka, manfaat bermain catur bagi anak terlihat di sisi akademik dengan adanya peningkatan keterampilan untuk menjawab soal Matematika dan pemahaman membaca. Tentu ini adalah sebuah hal yang hebat, mengingat permainan catur tak mengharuskan mereka untuk membaca atau menulis sesuatu.

Manfaat Bermain Catur bagi Anak #2: Perubahan Perilaku yang Lebih Baik

Tak hanya memperlihatkan perubahan positif pada tingkat kecerdasan dan konsentrasi, manfaat catur bagi anak terlihat pula pada perilakunya. Dari sekian banyak penelitian yang meneliti hal ini, bukti yang paling nyata terlihat adalah yang terjadi pada sebuah sekolah umum Russell Elementary School di kota Brownsville, Texas, Amerika Serikat.

Karena merupakan sekolah umum campuran dengan murid yang kebanyakan datang dari keluarga ekonomi rendah, banyak murid di sekolah itu yang terpaksa berhenti sekolah karena kesulitan keuangan. Akibatnya, anak-anak tersebut menjadi tukang onar yang mengganggu kenyamanan di sekitar sekolah itu.

Namun, keadaan berbalik 180 derajat ketika anak-anak itu diajari dan diajak bermain catur. Mereka yang semula cenderung membuat keributan dan tidak bisa diam, dapat fokus memperhatikan papan catur dan berkonsentrasi menyelesaikan permainan catur.

Melihat hal tersebut, kepala sekolah lalu membuka kelas catur bagi murid TK dan SD yang ingin belajar serta menekuni catur. Hasilnya, beberapa tahun kemudian tim catur dari sekolah tersebut dapat memenangkan turnamen catur. Hebat, ya!

Manfaat Bermain Catur bagi Anak #3: Belajar Bertanggung Jawab

Mums berpikir bahwa catur terlalu sulit untuk anak-anak? Nyatanya, hal itu tidaklah tepat. Anak-anak dapat belajar catur di usia yang sangat dini, bahkan beberapa di antaranya sudah mulai sejak usia 2 tahun! Kuncinya adalah mengajarkan catur dengan cara yang berorientasi pada anak, daripada mengandalkan metode standar untuk pelajar dewasa atau untuk anak-anak sekolah.

Itulah kenapa, banyak penelitian yang tertarik untuk mengulik lebih dalam tentang manfaat bermain catur bagi anak, selain dari sisi akademik mereka. Dan, hasil yang ditemukan terlihat pada sisi kecerdasan intrapersonal mereka.

Yaitu, kemampuan yang berhubungan dengan kesadaran dan pengetahuan tentang diri sendiri, dapat memahami kekuatan dan kelemahan diri sendiri, mampu memotivasi dirinya sendiri, dan disiplin.

Mengapa catur berdampak seperti ini? Setidaknya tujuh faktor penting yang mendasari adanya manfaat catur bagi anak, yaitu:

Catur menjadi wadah untuk mengakomodasi potensi yang dimiliki oleh setiap anak.
Ketika bermain catur, anak akan menghadapi masalah dan harus memecahkannya.
Catur dapat menawarkan hukuman, tetapi juga ada apresiasi untuk setiap penyelesaian masalah.
Catur menciptakan pola atau sistem berpikir. Mereka yang bermain catur telah terbiasa mencari alternatif yang lebih banyak dan berbeda.
Kompetisi menumbuhkan minat, meningkatkan kewaspadaan mental, menantang diri, dan merangsang si Kecil untuk membuat tingkat pencapaian tertinggi.
Lingkungan yang diselenggarakan di sekitar permainan memiliki pengaruh positif pada sikap siswa terhadap proses belajar. Hal ini menjadi pendukung untuk pencapaian efek positif kognitif dari bermain catur.
Catur memotivasi mereka untuk menjadi pemecah masalah berdasarkan pemikiran yang logis.

Hal Penting untuk Mendapatkan Manfaat Bermain Catur bagi Anak

Mengetahui semua manfaat catur bagi anak yang sudah disebutkan di atas, tentu membuat kita sebagai orang tua tergiur ya, Mums. Namun ingat, tetap saja ada yang perlu diperhatikan agar benar-benar manfaat yang didapat oleh si Kecil bukannya tekanan.

Para ahli mengingatkan, untuk beberapa anak, tekanan intens yang dituntut dari permainan catur bisa saja malah merugikan si Kecil. Bahkan berdasarkan hasil penelitian Temple University, energi yang dikerahkan oleh pemain saat mengikuti turnamen catur sama besarnya seperti seorang petinju bertanding!

Selain itu, manfaat catur bagi anak tidak akan bisa didapatkan bila si Kecil dipaksa untuk bermain atau menyukai catur. Layaknya permainan, catur haruslah menyenangkan untuk anak.

Nah, salah satu trik untuk membuat permainan catur menarik adalah dengan menyisipkan dongeng atau cerita saat mengenalkan catur. Bahkan, sebuah sekolah catur juga membolehkan muridnya untuk mendesain sendiri bidak catur sesuai imajinasi mereka. Cara lainnya, dengan memberikan referensi gerakan dansa yang anak-anak suka untuk membantu mereka mengingat langkah-langkah bermain catur. (AS)