Saya sedang usaha menurunkan berat badan. Bagi teman-teman yang mengenal saya, mungkin beberapa akan menganggap bahwa itu adalah hal yang tidak perlu, karena saya sebenarnya memiliki ukuran badan yang cukup proporsional. Namun, tidak banyak yang tahu bahwa saya memiliki lemak tubuh yang tinggi (dan kolesterol darah juga, sayangnya) sehingga saya merasa 'tidak sehat' di dalam. Jadi, akan lebih baik jika saya menurunkan berat badan 'sedikit'.
Tetapi ternyata 'sedikit' itu bukanlah hal yang mudah. Ketika kita sudah mencapai berat badan yang stabil, beberapa kilo yang kita anggap mudah ternyata sangat sulit untuk dihilangkan. Saya memiliki pola makan yang cukup teratur (ini penting untuk weight loss!) namun tidak menyukai daging-dagingan, terutama daging sapi. Saya lebih memilih untuk konsumsi makanan non-daging seperti telur, tempe, sayur, dan sebagainya. Saya tidak bisa menyebut saya vegetarian karena terkadang saya masih makan ikan.
Saya memiliki keanggotaan di pusat kesehatan dan menemukan komunitas untuk 'berdisuksi' mengenai makanan sehat, cara menurunkan berat badan, dan sebagainya. Salah satu hal yang selalu mereka garis bawahi adalah konsumsi protein. Jujur saja, ini sangat sulit bagi saya. Saya bukanlah peminum susu, saya lebih cenderung untuk minum kopi dengan krimer. Saya tidak suka makan daging, apalagi makan daging sapi dan dada ayam yang kaya akan protein. Asupan protein saya hanya berasal dari protein nabati, yaitu tempe dan telur. Namun sepertinya tidak cukup. Awalnya saya juga tidak percaya dengan 'teori protein' ini. Namun saya melakukan beberapa riset dan ternyata benar lho! Mengapa sih protein penting untuk tubuh?
1. Sebagai bahan bakar
Bahan bakar? Bukannya energi kita sebagian besar dihasilkan oleh karbohidrat dan lemak? Memang betul, namun untuk membakar kalori dari karbohidrat dan lemak tersebut, dibutuhkan bensin untuk memanaskan pembakaran kalori kita. Yup, bensin tersebut kita dapat dari protein!
2. Metabolisme protein
Makanan yang kita makan akan dipecah menjadi molekul-molekul kecil di dalam tubuh, sehingga pada akhirnya dapat diserap dan menjadi bahan cadangan. Nah, pemecahan molekul ini membutuhkan energi. Ternyata jika kita mengkonsumsi protein, energi yang kita butuhkan untuk memecahkan protein ini lebih besar lho, jika dibandingkan dengan energi yang dibutuhkan untuk memecah karbohidrat dan lemak. Alasan yang baik untuk mengonsumsi protein bukan?
3. Memperlambat penyerapan gula
Ini merupakan kebaikan protein. Ketika kita makan protein dengan karbohidrat (misal: nasi, kentang), protein ini akan memperlambat proses penyerapan karbohidrat tersebut. Hasilnya? Kadar gula di tubuh kita tidak akan melonjak naik! Selain itu, protein juga dapat menghilangkan 'craving' terhadap makanan mengandung karbohidrat, lho!
4. Kenyang lebih lama
Protein dapat membantu menurunkan berat badan, karena memberikan efek kenyang yang lebih lama, sehingga kita cenderung tidak akan 'mencari' makanan dalam waktu dekat dan menghindarkan dari kalori yang tidak perlu. Tanpa kalori yang tidak perlu itu, tentu saja peran protein dapat membantu untuk menghindari kenaikan berat yang tidak perlu juga!
Tetapi, seberapa banyak yang protein yang kita butuhkan? Protein diperlukan sebanyak 20% dari total kalori harianmu. Sebaiknya tidak berlebihan dalan konsumsi protein karena dapat memberikan beban berlebih kepada ginjal kita. Yuk, cerdas dalam konsumsi protein!
